Meteran listrik tradisional hanya berfungsi mengukur konsumsi energi. Namun, pengukur pintar lebih dari sekadar fungsi dasar ini dengan menggabungkan kemampuan seperti penyimpanan data, pemantauan-waktu nyata, kontrol otomatis, dan pertukaran informasi. Mereka menampilkan beragam fungsi, termasuk pengukuran dua arah, pengukuran waktu-penggunaan-penggunaan, pembacaan meter jarak jauh, pemantauan dan kontrol jarak jauh, pengukuran parameter penggunaan daya, dan perlindungan keamanan untuk data konsumsi listrik.
Dibandingkan dengan meteran konvensional, meteran pintar memperkenalkan kemampuan baru seperti manajemen data meteran, manajemen informasi konsumsi, dan pemantauan penggunaan. Hal ini memungkinkan mereka memberikan perhitungan tagihan listrik yang lebih akurat dan tepat waktu kepada pelanggan.
Selain itu, smart meter memiliki kemampuan pengukuran dua arah yang memfasilitasi pemanfaatan sumber daya energi yang didistribusikan. Selain mencatat listrik yang dikonsumsi pengguna, mereka juga dapat mencatat listrik yang disuplai pengguna kembali ke jaringan listrik. Jika pengguna telah memasang-fasilitas pembangkit energi bersih terdistribusi milik sendiri-seperti turbin angin atau panel surya-kelebihan listrik yang dihasilkan di luar kebutuhan langsungnya dapat dialirkan kembali ke jaringan listrik. Proses ini mendorong konservasi energi dan perlindungan lingkungan dengan mengurangi emisi karbon dioksida, mendorong gaya hidup rendah karbon bagi pengguna, dan meningkatkan manfaat ekonomi mereka.
Munculnya smart meter telah meningkatkan kenyamanan hidup kita sehari-hari secara signifikan; memang, seiring dengan berkembangnya infrastruktur jaringan pintar, smart meter siap menjadi kebutuhan pokok rumah tangga di mana pun. Namun, potensi masalah yang terkait dengan smart meter tidak dapat diabaikan. Kekhawatiran mengenai potensi dampak gelombang radio yang dipancarkan terhadap kesehatan manusia, kemungkinan gangguan pada sistem biologis, dan risiko pelanggaran privasi akibat penerapannya merupakan isu-isu yang semakin menarik perhatian publik.